Бахромчатая черепаха или матамата (лат. Chelus fimbriatus)

[p_i_f]

Черепаха матамата, обитающая в Южной Америке, может похвастаться удивительным обликом. Ее нос вытянут трубочкой, по бокам головы расположены своеобразные кожистые «бакенбарды», а низ головы и шея украшены кожистыми отростками, напоминающие «лохмотья». Все это обеспечивает ее отличную маскировку во время охоты. 

 

Ареал ее обитания достаточно обширен. Он растянулся от бассейна реки Ориноко до бассейна реки Амазонки и включается в себя территорию Венесуэлы, Эквадора, Боливии, Перу, Колумбии, Гвианы, Суринама, Гайаны и Бразилии.

Красные участки - ареал обитания матамата

Большую часть своей жизни матамата проводит в воде. Найти ее можно лишь  в водоемах со стоячей водой – в прудах, озерах с илистым дном или в небыстрых реках. У бахромчатых черепах есть определенные требования к своему месту жительства.

 

Она предпочитает так называемую «черную воду», т.е. воду, насыщенную полусгнившей растительностью и животными остатками. Такие водоемы богаты гуминовыми кислотами, которые и придают воде темный цвет. Все это обеспечивает ей не только комфортное существование, но и отличную маскировку во время охоты.

 

Бахромчатую черепаху трудно спутать с другим видом. Даже при всем желании. Больно внешность у нее специфическая, и даже немного устрашающая.
Вырастает матамата до 50 сантиметров, длина панциря составляет около 40 сантиметров. У взрослых особей карапакс окрашен в грязно-зеленый цвет и украшен лучеобразным узором. Верхняя сторона панциря имеет 3 продольных зубчатых киля, а по бокам – зазубрины.

 

Голова, благодаря особым кожистым складкам по бокам, имеет треугольную форму.  Нос превращен в небольшой хоботок, позволяющий черепахе дышать, не выставляя голову над водой. Длинная шея и низ головы украшены специфическими кожистыми выростами, напоминающими бахрому.

 

Но кроме этого, шея матаматы не втягивается под панцирь, а поворачивается вбок и закладывается под панцирь таким образом, что голова располагается рядом с одной из передних ног. Все это придает черепахе под водой сходство с какой-нибудь корягой или обросшим водорослями куском дерева. Отличная маскировка, одним словом!

Загнутая влево голова

А маскироваться просто необходимо, иначе хорошенько покушать ей не удастся. Скорость плавания у нее невысокая, поэтому ей остается сидеть, замерев в одной позе и ждать, пока любопытные рыбки, привлеченные колышущимися в воде выростами, подплывут поближе.

 

Как только рыбка приблизилась на достаточное расстояние, матамата резко выбрасывает вперед шею и засасывает добычу своим огромным ртом. Она проглатывается целиком, не жуя.  Захваченная вода выходит обратно через чуть приоткрытую пасть.

Во время атаки

Основным рационом питания бахромчатой черепахи является рыба, но кроме нее она с удовольствием полакомится головастиками, небольшими земноводными, моллюсками и мелкими ракообразными.

 

Матамата очень прожорливы.  Они будут есть до тех пор, пока их желудок не будет полон настолько, что рыба начнет располагаться в глотке, в ожидании своей очереди на переваривание, которое длится от 7 до 10 дней.

 

О размножении этих черепах в природе известно мало. В октябре-декабре самка  откладывает от 5 до 30 яиц. Продолжительность инкубации зависит от температуры окружающей среды. Минимальный период – 60 суток, максимальный – 310 суток.

Источник